Erros 404 e soft 404: corrigi-los
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Os 404 clássicos informam o Google que uma página desapareceu, o que é normal para páginas obsoletas. Os soft 404 — páginas que retornam um código 200 mas exibem conteúdo vazio ou uma mensagem de erro — enganam o Googlebot e desperdiçam o orçamento de crawl. Ambos devem ser tratados rapidamente assim que aparecem.
As páginas com erro são inevitáveis na vida de um site web. A chave não é evitá-las totalmente, mas detetá-las rapidamente, tratá-las com o método correto e evitar que se acumulem silenciosamente durante meses.
404 e soft 404: qual a diferença
Um erro 404 clássico é devolvido pelo servidor com o código HTTP 404. O Googlebot compreende que a página já não existe e retira-a progressivamente do índice. Se a página tinha backlinks, a sua autoridade é perdida.
Um soft 404 é mais insidioso: a página devolve um código HTTP 200 (sucesso) mas exibe conteúdo insuficiente ou uma mensagem de erro. O Google deteta o problema mas não o pode sinalizar através dos códigos HTTP standard. Estas páginas permanecem no índice e desperdiçam o orçamento de crawl.
- Página de produto esgotado a exibir «Produto indisponível» com código 200.
- Página de pesquisa sem resultados a retornar um código 200.
- Página gerada dinamicamente com conteúdo vazio por erro de template.
- Página de categoria vazia após eliminação de todos os produtos.
Como detetar os 404 e soft 404
A Search Console é a primeira ferramenta a consultar: o relatório «Indexação de páginas» lista explicitamente os URLs sinalizados como soft 404 ou em erro 404, com as datas de deteção.
Para uma auditoria completa, o Screaming Frog rastreia o seu site e identifica todas as páginas que retornam um código 4xx. Para os soft 404, uma análise manual ou através da API Google Search Console é necessária pois são invisíveis nos códigos HTTP.
Tratamento dos 404 consoante o contexto
Se a página foi eliminada definitivamente e não tem backlinks significativos, um 404 é a resposta adequada. O Google tratará o caso e removerá a página do índice em algumas semanas.
Se a página possui backlinks ou recebia tráfego orgânico, redirecione-a com 301 para a página mais pertinente do site: uma categoria pai, um artigo substituto, ou a página inicial em último recurso.
Para os soft 404 de páginas de produtos esgotados, considere manter a página com conteúdo alternativo (produtos similares, aviso de rutura, opção de alerta de regresso a stock) em vez de a eliminar.
Nos sites de e-commerce ativos há mais de 3 anos, registam-se em média entre 5 e 20 % de URLs em erro ou soft 404 no índice do Google, frequentemente não detetados sem auditoria.
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Prevenir a acumulação de erros
Implemente uma monitorização automática mensal através da Search Console ou de uma ferramenta de monitorização SEO. Os 404 acumulam-se silenciosamente a cada eliminação de página, modificação de URL ou reestruturação de CMS.
A cada implementação ou migração, valide sistematicamente um crawl completo antes e depois para identificar todos os novos erros introduzidos. Uma lista de verificação de 10 minutos após cada implementação é suficiente para evitar a maioria dos problemas.
FAQ
Um 404 penaliza a classificação das outras páginas do site?
Não diretamente. Um certo número de 404 é normal e esperado. No entanto, uma acumulação massiva desperdiça o orçamento de crawl e pode atrasar a indexação das suas novas páginas se o Googlebot passar demasiado tempo em URLs mortos.
É necessário criar uma página 404 personalizada?
Sim, para a experiência do utilizador. Uma boa página 404 propõe um motor de pesquisa interno, as páginas mais populares do site e um link para a página inicial. Reduz a taxa de abandono dos visitantes que chegam a um URL morto.
Como é que o Google gere um URL 404 que volta a ficar acessível?
O Google reindexe-o no próximo crawl, geralmente em 2 a 4 semanas. Se a página tiver sido retirada do índice, recupera progressivamente as suas posições, especialmente se os backlinks que apontam para ela ainda estiverem ativos.