Etiqueta alt: SEO y accesibilidad de las imágenes
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La etiqueta alt es un atributo HTML que describe el contenido de una imagen para los motores de búsqueda y los lectores de pantalla. En SEO, ayuda a Google a comprender e indexar las imágenes. En accesibilidad, es obligatoria para los usuarios con discapacidad visual. Una etiqueta alt eficaz es descriptiva, contextual e integra naturalmente la palabra clave si es pertinente.
Invisible para la mayoría de los visitantes, la etiqueta alt es leída sin embargo por Google, los lectores de pantalla y en todos los contextos donde la imagen no puede mostrarse. Redactarla con cuidado es a la vez una buena práctica SEO y una obligación de accesibilidad.
Papel de la etiqueta alt en SEO
Google no puede 'ver' una imagen como un humano. Usa la etiqueta alt, el nombre de archivo y el texto circundante para comprender lo que representa la imagen e indexarla en Google Imágenes.
Una etiqueta alt bien redactada puede generar tráfico desde la búsqueda de imágenes, especialmente para los sitios de e-commerce, los portfolios y los blogs de contenido visual.
La etiqueta alt contribuye también al contexto semántico de la página: una imagen bien descrita refuerza la coherencia temática percibida por Google.
Cómo redactar una etiqueta alt eficaz
Describa lo que muestra realmente la imagen, como si se lo explicara a alguien que no puede verla. Sea preciso sin ser exhaustivo: de 5 a 15 palabras suelen ser suficientes.
Integre la palabra clave principal de la página si y solo si es naturalmente pertinente para la descripción de la imagen. No fuerce una palabra clave en una imagen que no tiene relación con ella.
Para las imágenes puramente decorativas (separadores, fondos), use un alt vacío (alt=""): los lectores de pantalla omitirán la imagen sin anunciarla, evitando una interrupción innecesaria.
- Describa el sujeto principal de la imagen (quién, qué, dónde si es pertinente).
- Incluya la palabra clave si la descripción la requiere de forma natural.
- Evite los prefijos innecesarios: no use 'Imagen de' o 'Foto de'.
- Manténgase por debajo de 125 caracteres para los lectores de pantalla.
- Imágenes decorativas: alt="" (atributo presente pero vacío).
Los sitios de e-commerce que completan etiquetas alt descriptivas en la totalidad de sus imágenes de producto registran de media entre un 15 y un 25 % de tráfico orgánico adicional procedente de Google Imágenes.
Estudios sectoriales 2025-2026 sobre SEO de imágenes en e-commerce
Errores frecuentes y cómo evitarlos
El relleno de palabras clave en las etiquetas alt es el error más común y más contraproducente. Un alt como 'SEO Madrid agencia posicionamiento natural Madrid barato' no ayuda ni a Google ni a los usuarios.
La ausencia total de etiqueta alt (atributo faltante, no solo vacío) impide a Google evaluar la imagen y genera una advertencia de accesibilidad. Sistematice el control mediante una auditoría técnica regular.
Las etiquetas alt idénticas en varias imágenes de una misma página (todas tituladas 'foto-producto.jpg' o 'ilustración') son tratadas como contenido duplicado por Google.
FAQ
¿La etiqueta alt es obligatoria legalmente?
En muchos países, sí. El estándar WCAG a nivel internacional exige que todas las imágenes portadoras de información tengan una alternativa textual. Para las imágenes decorativas, el atributo alt debe estar presente pero vacío.
¿La etiqueta alt impacta los Core Web Vitals?
Indirectamente. No afecta a las métricas de velocidad, pero los atributos width y height que deben acompañar a cada imagen impactan el CLS. Estos atributos y la etiqueta alt forman parte del mismo conjunto de buenas prácticas a controlar simultáneamente.
¿Hay que redactar las etiquetas alt en español o en inglés?
En el idioma principal de la página. Para un sitio en español, redacte en español. Google comprende las etiquetas alt multilingüe, pero la coherencia con el idioma del contenido circundante es preferible para la pertinencia semántica.